本紙既報の通り、ダウとユニオン・カーバイドとの合併が正式に成立したことを受け、ダウのポリエチレン（ＰＥ）事業部門はグローバル市場におけるトップＰＥメーカーとしての市場基盤をさらに強化・拡充するとともに、よりグローバルな競争の展開が可能となった。

技術基盤を強化

　ダウはＰＥの最先端技術を保有しているが、今回の合併でこの技術基盤がさらに強化されることになる。ダウは、世界トップクラスのソリューションプロセスであるインサイトテクノロジーに加え、ユニベーション・テクノロジーズ社が保有するユニポールＰＥガス気相法プロセスと触媒技術へのアクセスが可能となる。
　契約によると、ダウの子会社となったユニオン・カーバイド社が、ユニポールＰＥライセンス事業部と従来型触媒事業部をユニベーション・テクノロジーズ社にシフトする。具体的には、ダウはエクソンモービル・ケミカルと、ユニベーション・テクノロジーズ社の株式を折半で保有するが、今後はユニベーション社が既存のユニポール・ライセンス使用者に対してガス気相法ＰＥ触媒を提供していく。
　ダウはまた、これまでＢＰアモコと共同開発してきたガス気相法ＰＥプロセスメタロセン触媒技術に関連した特許と他の資産をＢＰアモコに売却することに合意している。本契約は、ダウの既存のＰＥ技術の一部のみに適用される。ダウは、溶液法プロセスメタロセン技術（インサイト技術）に関する全ての所有権と技術実施権を今後も保持する。

世界屈指のＰＥ製品群を構築

　今回の合併でダウは、ダウレックスＬＬＤＰＥ樹脂、サランＰＶＤＣフィルムと樹脂、プリマコール接着性コポリマー、アフィニティーポリオレフィン・プラストマー、ダウのインサイト技術を使って製造されるエリート・エンハンスド・ポリエチレン製品、さらにユニオン・カーバイド社のタフリンＬＬＤＰＥ、スーパータフリンＬＬＤＰＥ、フレクソマールＶＬＤＰＥ、ユニバール、ユニポールＨＤＰＥ樹脂、などの先端製品を柱に、世界で最も幅広いＰＥ製品群を構築できるようになる。
　ダウでは、このような製品ポートフォリオを背景に農業用フィルム、瓶、チューブや円筒形容器、消費者用バッグやパッケージ、繊維、食品向けパッケージやコーティング、医療向けフィルムや不織布、高耐久性袋、プラスチックパイプ、シートや膜、収縮・伸縮フィルム、玩具、娯楽機器など、ＰＥ樹脂が使われるほとんどの市場に参入することになる。

生産拠点が拡充

　今回の合併により、ダウの北米、南米、アジア太平洋、中東にある生産拠点が一層充実され、年間の総生産量は820万トンに達することになる。新たにダウの傘下に入るプラントはテキサス州シードリフト、ルイジアナ州タフト、カナダのアルバータ州プレンティス、さらに合弁によりカナダのモントリオール州、ブラジルのクバタオ、クウェートのシュアイバ、日本の川崎市のプラント、など。
　今回の合併の周辺について、ダウ・グローバルＰＥ事業部門のレン・アザーロ副社長は、「ＰＥ業界では以前から再編が進んでいる。ダウは今回の合併でグローバルな競争力を維持できる。市場では依然として熾烈な競争が展開されており、10数社以上のＰＥメーカーが潜在市場のシェア獲得を狙って激しい争いを展開している」と語っている。

ダウのＰＥ事業部

　なお、最近の組織変更によってダウのＰＥ事業はポリオレフィン・エラストマー事業グループに入る。同グループにはＰＥに加えポリプロピレン、エチレン・スチレン・インターポリマー、ＰＥＴ／ＰＴＡ、ワイヤ＆ケーブルが含まれ、同事業グループのプレジデントにはロメオ・クラインバーグが就任する。