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ジャガイモの『レッドムーン』
© サカタのタネ |
（株）サカタのタネ（高橋英夫社長、本社：横浜市都筑区）が、友の会会員向けに発行している『園芸通信』１月号では、『じゃがいもの秘密を徹底解剖！ ＰＯＴＡＴＯ』を特集した。日本に渡来して400年以上の歴史をもつじゃがいもが身近に迫ってくる。
じゃがいもは、はくさい、だいこん、キャベツなどとともに食卓にバリエーションをもたらしているが、それ以上に、日本はもとより世界中の人口を支えてきたことはもちろん、民族移動の引き金ともなったことなどを思い起こすと、極めて歴史的な野菜だと思える。
じゃがいもの原産は南米とされている。日本には、17世紀に入りオランダ人がインドネシアから持ち込んだ。今のインドネシアの首都ジャカルタは、当時ジャガタラと呼ばれており、「ジャガタラいも」→「ジャガいも」に転じた。
文を書いているのは、現在、ホクレン種苗課に主任技師として勤務している村上紀夫さん。村上さんは、じゃがいもについて「カロリーはご飯の半分以下で、水溶性のビタミンＣ、Ｂ1などや食物繊維が多く、アルカリ性のバランスのよい食べ物です」と語っている。
栽培の基本は、健全なタネいもの確保に集約できそうだ。また、畑作りと病害虫の防除も欠かせない。連作障害を避けるためにも、最低２年以上はナス科以外の作物を作付けしたい。
『園芸通信』への問い合わせは、サカタのタネ 通信販売部 電話（045）945−8824まで。
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