コラム――反射鏡／ＪＡＣＯＭ

　懇談会設立の趣旨、提出資料などから、やや先走って、経済競争意識先行の危惧の恐れありと事前に予測したが、第２回懇談会へむけた論点整理メモ（素案）などを見る限りでは、やはり懸念どおりのようである。そこで、くどいようであるが、先月に引き続き観光立国懇談会について論じたい。

◆貧すれば鈍す

　たしかに日本は経済危機に見舞われている。それだけに国際旅行収支マイナス３.５兆円が大きく取り上げられているのであろう。一方、貿易収支は減少したと言えど、プラス９.６兆円であることも忘れてはならないと思う。また、４７７万人の訪日外国人に対し、１６２２万人もの日本人が海外に出かけていると強く提起している。もっと多くの外国人に来てもらって、経済的利益を得ようと言うことであろう。貧すれば鈍すというが、そのものずばりである。魅力ある日本を外国人に見てもらうことは大賛成である。でもどうも計算臭が鼻につく。それではお目当ての外人さんも敬遠するのでは…。

◆どこに目を向けるか

　何はさておき、日本人が気持ちよく満足して、国内旅行を楽しめるようにすべきである。
　観光立国の基本はこれに尽きる。このことがなされさえすれば、自然に外国人旅行者の訪日数は増加しよう。海外にのみ目を奪われるなかれ、青い鳥は身近にと言いたい。
　それでは、どうすれば日本人の足が国内に向くだろうか。ズバリ観光業界の意識改革をおいてない。
　ヤラズブッタクリからの脱皮、ついで三波春夫ではないが“お客様は神様”の精神に徹底してこだわることである。つまり、もてなし・ホスピタリティの気持ちがきちんと根を張らねばならない。その上にたって、諸々の施策を懇談会とやらで、論じてもらえばと思う。幸い、第１回の議事録をみると拙劣な経済至上主義へ否定的な意見も多く、思いのほか建設的な論議展開も期待できるのでは、とも思っている。

◆消費者の気持ち

　観光業界へと同じことが、農協界へも言えるのではと思っている。小生“お客様は神様”なる言葉を“消費者の気持ち（＝需要）を大事に”と解している。食管制度の負の部分であろう、販売への意識、換言すれば消費者尊重が農協では希薄であったことは否めまい。最近の農畜産物の不当表示問題は、まさにそのことを如実に示していると言えよう。
　協同組合として組合員相互で活動が完結するうちはいいが、都市生活者など組織外を対象とする経済活動は強まる一方である。朴訥・素朴さ、非世間ずれなどの長所が逆に、相手には傲慢・無愛想ととられるケースもまれではない。このあたり大いに考えるべきではなかろうか。

◆利用「していただく」

　農協共済も観光業とも言える温泉保養施設を所有し、都市生活者も対象に営業活動を展開している。接客・もてなし・サービスの点で、必ずしも良い印象を与えているとは言い難いようである。貴重な組合員資産であり、小生、農協共済ＯＢとして、外部にその利用を大いに推進したいところであるが、二の足を踏んでいる。甚だ残念である。
　農畜産物は組合員の生産活動の結実であり、保養施設は共済掛け金の集積である。販売・運営にあたる農協が、買っていただく・利用していただくの精神でことにあたれば、都市生活者との接点が一層の厚みを増すのではなかろうか。（藤塚捨雄）　（２００３．３．１８）