老人天国？
のっけから、私事で恐縮だが、１０月の始め、８２歳になる母親が死線をさまよった。医者からは「手遅れ、今日か明日の命です」と言われ、一時は死を覚悟。しかし、さすがは近代医学。腎臓が炎症を起こし、尿道が詰まっているのが分かり、医者は「危険はともなうが、ステント（カテーテルのようなもの）を尿道に挿入できれば、助かるかもしれない」と言う。この措置がうまくいき、どうやら母は黄泉路から戻った。
このステントなるものは、この世界では、ごく当たり前の医療器具のようだ。例えば、心筋梗塞の場合、血管にこのステントを挿入する措置をするそうだし、近々には、脳の血管にも挿入できるものもできるらしい（１０月５日、ＮＨＫスペシャル）。
こんな騒動のお陰で、近頃の近代的な病院を見ることができた。この病院はＪＲ常磐線・Ｕ駅の郊外にある。広大な敷地に、３つの病棟、レストラン・売店・理容室まで備え、まるでホテル並みの外観。病院は１０００人も働いていようか。医者、看護婦、事務員、清掃する人などが、色ちがいのユニホーム姿できびきびと動いている。
入院病棟は、圧倒的に高齢者、しかも女性が多い。同部屋には、はるさん９３歳、ふで子さん９０歳、８０歳代はまだまだ若い（？）。日本は世界一の長寿国だが、実態は案外、このような手厚い医療制度に支えられているのかも。また、日本は高齢者の医療費が世界一高いといわれる。そのためか、どの健保も赤字財政。世界一の長寿国で、医療費の自己負担が無料（１０月から１割負担）では、当然の成り行き。
そのお年寄りは、個人金融資産１４００兆円の半分を持つお金持ち。それなのに、６０歳以上の世代に年間４０兆円以上の年金をつぎ込み、医療費にいたっては、年間３０兆円のうち、１０兆円も高齢者にかかっているという。この世は、まさに老人天国？
政府も高齢者の資産をはきださせるため、生前贈与の相続税の減税など躍起。しかし、お年寄りに言わせれば、「医者にかかれば金はかかる」「子どもには迷惑をかけたくない」、よって、「お金」だけが頼りとなり、財布の紐は一向に緩まない。
このままでは、お年寄りで日本丸沈没。同僚曰く、「お年寄りの預金利息を優遇すれば、お金を使うようになるかも」。何か、妙な世の中だ。（だだっ児）
