◆組合員になることで意識が変わる

    パネルディスカッションは「女性の元気でいきいきＪＡ」がテーマ。北川教授をコーディネーターに、ＪＡならけんの杉本義衛理事長と壷井和子女性部長、ＪＡ三次（広島県）の村上光雄組合長と酒井久子女性部長の４人が女性の経営参画や、組合員増加について話し合った。
    ＪＡならけんは女性の組合員加入促進運動を展開し女性部員を増やした。それにともなって、これまで４人ほどだった女性総代人数をいっきに70人にまで増加した。杉本理事長は「組合員の加入促進には一般への宣伝活動が必要。地域の人にＪＡを知ってもらうことが重要」だという。ＪＡならけんでは多くのイベントや大会などの多くは一般公開され一般市民の参加者も公募し、地域を巻き込んだＪＡ活動をしている。
ＪＡ三次は19年度で１万4000人の正組合員のうち女性は5600人と４割以上だ。村上組合長は「女性がＪＡ経営に携わって何がいけないのか。家庭でも女性の力の方が上」などと話し、女性の経営参画をより推進するようにと提言。
    女性からの視点として、壷井さんは「農協は本当に保守的で、女性の立場はやはり弱い。もっと女性部員を増やして力をつけたい」と目標を述べた一方、酒井さんは「組合員になったら何かいいことがあるんですか、などとメリットを求めすぎる女性が多い。厳しい時代なんだから、目に見えるようなメリットはとくになくとも、組合員になることで意識が変わり、ＪＡ活動や地域が活性化する」と、女性への苦言も交えた。

ＪＡ女性の歌「明日　輝くために」に あわせて ＪＡ共済連のレインボー体操を踊る 参加者たち	パネルディスカッションでは会場からも 多くの質問や意見が出た。 （左から）北川教授、杉本理事長、 壷井さん、村上組合長、酒井さん

◆「日本の食事は世界最高。もっと自信を持って」
落語家・ヨネスケさんが講演

    しゃもじを片手に食時の家庭をアポなしで訪問する「突撃！隣の晩ごはん」の落語家・ヨネスケ氏が講演。同コーナーのスタートから25年。全国で5000軒の晩ごはんを取材したという。
    日本人は米を食べなくなったというが「5000軒訪ねて夕食にご飯を食べていなかった家はたったの３軒。米を食べなくなったというのは間違い。でも、おかずが多くご飯の量は少なくなったのでは」。
    ただ、魚にしても野菜にしても「生（刺身）、煮る、焼く、蒸す、揚げる」などたくさんの料理法があり、「出汁」などの味わいも大切にする日本の食事は「世界最高の料理。お母さんたちはもっと自信を持っていい」と訴えた。
    また、「粋」とは「88の手間がかかる米づくりの次に来る89番目のこと」と解説。食が満ち足りたら「その次は文化、というのが“粋”ということなんです」。書道、お茶、生け花、着物などなど日本文化を子や孫の世代に伝えることも大切にしてほしいと呼びかけていた。

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    平成20年８月31日時点で、全国のＪＡ女性理事の人数は614人（理事502人、経営管理委員75人、幹事37人）となり、前年比で76人増えた。昨年の第53回大会で採択した「ＪＡ女性エコライフ宣言」に従い、15万人の登録を目指しているチーム・マイナス６％「私のチャレンジ宣言」は達成率43％の６万4000人となった。
    大会では平成20年度ＪＡ男女共同参画優良表彰受賞ＪＡを表彰。農林水産大臣賞には、和歌山県のＪＡ紀の里が選ばれた。女性理事６人で、女性総代数も全総代の３割となる145人いて、毎年女性の組合員数を増やしている。 全受賞ＪＡは次の通り。
【農林水産大臣賞】ＪＡ紀の里（和歌山県）
【全国農業協同組合中央会会長賞】ＪＡ佐久浅間（長野県）
【ＪＡ全国女性組織協議会会長賞】▽ＪＡ東美濃（岐阜県）▽ＪＡ静岡市（静岡県）▽ＪＡ石見銀山（島根県）