ユーコープでは、食料自給力向上、休耕田・耕作放棄地の有効活用による田園の保全を目的に、飼料用米の活用を進めている。今年も５月〜６月にかけてユーコープ職員のべ19名が岩手、秋田、佐賀の協力産地で田植えを行った。
　６月21日には、４名の職員が佐賀県のＪＡ伊万里管内のほ場でＪＡ職員らの指導を受け田植えに参加した。
　ＪＡ伊万里を含むＪＡグループ佐賀では、今年33haに飼料用米を作付け（約130ｔ収穫予定）しているが、その内の９．７ha（約50ｔ）が、ユーコープ産地指定の鶏肉「はぐくみ鶏」の飼料用米となり、専用飼料に５％配合され、佐賀県内31軒の生産農家で飼育される「はぐくみ鶏」に給餌される。
　ユーコープの昨年の飼料用米作付面積は合計で301ha（東京ドーム約300面分）・収量約835ｔだったが、今年は327ha・約980ｔに拡大する見通しだ。
　収穫された飼料用米は、はぐくみ鶏のほか、コープ産地指定の豚肉「茶美豚（チャーミーポーク）」の一部、植物性飼料のみで飼育される鶏卵「コープ味菜卵（あじさいらん）」の親鳥全羽に給餌される。
　ユーコープでは、今後も産地の協力を得て、飼料用米の拡大に取り組んでいくことにしている。