えだ豆は地域の特産品で、同ＪＡでは大規模な加工工場も運営し、数多くのえだ豆加工品を生産、販売している。中でも冷凍の皮むきえだ豆は、全国32府県の学校給食にも採用されるなど食材として広く流通している。
　今回、フランスの農機具メーカーＢＣＭＨ社が試験機として持ち込んだハーベスター（製品名：HERVESTER SB9000）は、畑で収穫と同時に皮むきもできるタイプで、本国でもグリーンピースの収穫などで実績をあげている。
　同日、ＪＡ管内のほ場でメーカーの技術者やＪＡ役職員立会いのもと試験運転を行い、収穫したえだ豆の傷つき具合などを確認した。同ＪＡの山本勝博組合長は「（むきえだ豆は）手作業が多く、加工場では１時間に１ｔ強しか生産できないが、この機械なら１時間に６ｔほどがほ場処理できる」と期待し、現在年間120ｔほどの生産量を将来的に300ｔほどにしたいと目標を掲げた。
　ＪＡでは試験が成功すればそのまま同機を買い取り、来年度から本格的に稼動する予定。

（写真）
上：ＢＣＭＨ社の大型ハーベスター
下：収穫した豆は上部のタンクに保存される