（写真）全出場者と審査委員

◆生産者のイメージアップに貢献

　コンテストは昨年に続いて２回目の開催。今年は、宮崎県で起きた口蹄疫や、夏の猛暑による作物被害などの影響から、昨年より若干応募件数が減ったものの、より創意工夫を凝らしたレベルの高い料理が集まった。
　全青協の大西雅彦会長は、「２年目ということで全体的にレベルアップした。自分の経営作物と県の特産物をうまく盛り込んだ作品が集まった」と評価。「自分がつくった作物をおいしく提供することで、生産者のイメージアップにつながっていると思う。一般参加者にも応援をもらって、非常に励まされた」とコンテストの影響などを述べた。
　今年のテーマは「大切な人のために作るお弁当」。地元食材の活用度合い、味・見た目・栄養バランスなどのほか、誰のために作ったお弁当か、その人への思いやメッセージが伝わるか、なども審査基準に含まれた。
　調理時間１時間30分以内、材料費１人1000円以内（通常の量販店などでの販売価格を目安として）などの条件の中で、青年部ならではの豪快さとアイディアに充ちたお弁当が勢ぞろい。今年は、ごはんミュージアムを訪れた一般観覧者にも試食が振舞われ、80人ほどが採点にも参加したため、非常ににぎやかな決勝大会となった。

（写真）
上：真剣なまなざしで調理する参加者
下：多くの一般観覧者も試食・採点に参加

◆“地域食”として、ぜひ商品化を！

　優勝したのは、ＪＡ遠州中央青年部委員会（静岡県）の「北遠みのり弁当」。
　緑茶をまぶした「緑茶ごはん」や「ヤマメの甘露煮」など地元食材をふんだんに使い、「北遠（静岡県西部、遠州北部）のよさを知ってもらいたい」（代表の木下さん）との思いでつくったお弁当。農作業とともにパティシエとしても活躍する両親に、いつまでも元気で長生きしてほしいという願いを込めた。特に「しいたけの肉詰め」は、試食会でも「一番おいしい」と大人気だった。
　審査委員長の帽田順子さん（管理栄養士）は、優勝した作品について「もっとも地元への愛情を感じた」と評価した。審査員の宮田博美さん（家の光協会『ちゃぐりん』編集部編集長）は「生産者ならではの、地元食材をアピールしたい気持ちが伝わってきた」と全体の講評を述べ、野村一正さん（農林中金総研顧問）は「地域の食として、販売につなげるような工夫をして世間に広めてほしい」と全参加者にエールを贈った。
　優勝作品は、東京・大手町のＪＡビル４階「農業・農村ギャラリー」で12月上旬に期間・数量限定で販売する予定。昨年の優勝作品は、３日間で各日20食が販売され、いずれも即完売と大好評だった。

（写真）
優勝した「北遠みのり弁当」を手にするＪＡ遠州中央青年部の木下孝一（左）さんと堀内孝子さん。

★コンテスト結果
【最優秀賞】 （賞金５万円）
ＪＡ遠州中央青年部委員会（静岡県）「北遠みのり弁当」
【全青協会長賞】
▽会津いいで青年部（福島県）「祖母からの味ご飯と豚のしょうが焼き」
▽ＪＡ横浜青壮年部（神奈川県）「はま菜ちゃんロール弁当」
▽ＪＡ丹波ささやま青年部（兵庫県）「一家 暖 らん♪」
▽ＪＡ岡山青壮年部中央支部（岡山県）「幸せの黄ニラすき焼き弁当」
▽神埼郡農協青壮年部（佐賀県）「佐賀んとばっかい弁当」