開会のあいさつでＪＡ全中の伊藤澄一常務は、一人４役５役の役割を持つ女性が一人の人間としてどう生きていくかというテーマや、人間として成長したいという願いを具体化する１つの場として女性大学への期待を述べた。
　ＪＡ全国女性協の瀬良静香会長は「今女性組織が求めている仲間はＪＡを一緒に盛り上げてくれる若い世代。成熟しきった組織に進歩はないが新しい風が吹くことで前進する」として「若い世代を獲得していく行動が必要。これまで関心を示さなかった地域の若い人たちが少しでもＪＡを理解し、最終的にＪＡや女性組織の応援団になってくれる仲間作りの第一歩として女性大学には意義がある」と激励した。

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北川教授は「ＪＡの存在や事業を理解してもらう入り口」だと女性大学の必要性を語った。

◆若い世代へのアプローチが問題

　集会では昨年10月、ＪＡ全中と家の光協会が立ち上げた「ＪＡ女性大学開講促進委員会」のコーディネーターを務める福井県立大学の北川太一教授が「今こそ『ＪＡ女性大学』開講のとき！」をテーマに講演した。
　北川教授は「協同組合にとってもっとも大事なことは仲間を増やすこと」だとして、食や農を守り地域社会をつくっていくという点から「若い世代」「女性パワー」「地域住民・消費者」なくして将来のＪＡはあり得ないと強調。女性大学はこれまでアプローチしきれていなかったこの３者をＪＡと結びつける有効な役割であり、ＪＡの組織基盤を強くする可能性があるとしてその必要性を述べた。

◆先進ＪＡの事例から学ぶ

　ＪＡ女性大学開講の先進ＪＡとして実践報告したのは「ＪＡ女性大学開講促進委員会」委員であるＪＡにじ（福岡）経済部生活課の星野房枝さんと、ＪＡみどりの（宮城）総務部総務課の佐藤弘子課長。開講までの流れや運営のポイント、カリキュラム作りの工夫などを紹介した。
　星野さんは受講者にＪＡへの理解を図ってもらおうと、毎回の講座に組合長や職員によるＪＡの活動紹介などを組み込んでいることや、欠席者には次回の案内とともに一言コメントを添え、次の出席につなげる配慮、共同研究の発表や卒業論文など自己表現できる場を多くつくっているといった取り組みを話した。
　佐藤課長は、２期生から始めた託児サービスにボランティア協力した１期生の卒業生が、もっと育児のノウハウを磨きたいと子育てサポーターの養成講座に参加し、ＪＡの子育て支援活動を実施するまでに発展した事例などを紹介した。

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上：ＪＡにじ・星野房枝さん
下：ＪＡみどりの・佐藤弘子課長

◆新しい仲間をどう取り込む？

　その後11グループに分かれて「ＪＡ全体に女性大学の重要性の理解をどう図るか？」「若い女性の参加をどう促進するか？」といった共通課題についてグループ討議し、まとめた考えを発表した。
　女性大学の重要性の理解促進については、▽企画会議に組合長に出席してもらう、▽職員向けに料理教室などを開いて女性部活動の理解を図る、といったトップとＪＡ内部への働きかけや、職員の協力体制がカギだとして「理解を得てから進めるのではいつまでたっても始まらないため、半ば強制的に職員を巻き込むことも必要」との意見もあった。
　若い女性の参加を促すには▽市町村の育児サークルに足を運び参加を呼びかける、▽教育委員会と協力した若い母親へのアプローチ、といった募集方法へのアイデアが出た。
　最後に北川教授は「トップのリーダーシップも大事だが、組合員や受講生が前に出て主体的に取り組んでもらうような活動をめざすことが大事。女性大学の取り組みは協同活動の母体をつくりなおすことにつながる」として今後の積極的な活動を期待した。

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各グループが討議後に意見を発表。女性大学開講につながるヒントを学びあった。