この表彰は、社会貢献活動の一環として優れた青少年の体験活動に取り組んでいる企業を表彰するもので今回が初開催。
　２月１日にはサンシャインシティ（東京・豊島区）の「?とびだせ！キッズ！?みんなで体験活動ワールド」会場内で表彰式が行われた。
　東洋ライスの「いきものみっけファーム」は、子どもたちが行う「食と農」に関わる環境学習・環境活動を支援し、豊かな自然と環境負荷の少ない社会経済の発展をめざすプロジェクトだ。
　公益財団法人日本環境協会、地方自治体や生産者、加工・流通業者や大学、ＮＰＯなどと協働で24年１月の「いきものみっけファームin松本」を皮切りに、現在は滋賀、秋田でも展開しており、さらに複数の自治体でも取り組み開始に向け、準備が進められている。
　この取り組みの特長は、金芽米やＢＧ無洗米の副産物「米の精」を土壌に混入することで短期間で土壌を活性化させ、健康で美味しい作物を生産することだ。
　こうした農地や田んぼを使い、子どもたちが田植え体験や収穫体験、畑や田んぼの生き物観察などを行うことで、子どもたちに分かりやすく楽しく、生きた環境体験をしてもらうことを目的としている。
　同社では、今回受賞した「いきものみっけファーム」や、今年度から本格的に開始した「金芽米による日本のコメ農業活性化事業」を通じて、より一層の社会貢献に努めていく考えだ。

（写真）
上：審査委員会奨励賞を受賞した東洋ライス
下：会場内のようす。見て、触れて、も大切な体験。

◇

　受賞した企業と取り組みは次の通り。

▽文部科学大臣賞　（株）リコー「市村自然塾」
▽審査委員会特別賞　宝酒造（株）「田んぼの学校」
▽審査委員会奨励賞　王子ホールディングス（株）「王子の森・自然学校」
▽審査委員会奨励賞　東洋ライス（株）「いきものみっけファーム」
▽審査委員会奨励賞　本田技研工業（株）「夏のガキ大将の森キャンプ」

（関連記事）

・「金芽米」沖縄で売れ行き急増　東洋ライス(2014.01.29)

・金芽米でコメ農業活性化　東洋ライスが新戦略(2013.12.03)

・金芽米の生産・販売好調に推移　東洋ライス(2013.08.02)

・超高効率な精米工場　東洋ライス リンクウ工場(2013.06.12)

・金芽米の継続摂取で体調改善効果　東洋ライス(2013.08.20)