ＪＡあさひかわ
白鳥隆志代表理事組合長

回答日：2015.9.30

【問１】あなたの農協では、農業・地域に対し、どんな役割を果たそうと考えておられますか。今後もっとも重要な役割だとお考えの内容をお書きください。
　これまで農協は行政と同程度、またはそれ以上に地域に誠実に向き合ってきました。農村部の活力はやはり農協の存在によって維持されてきたと言っても過言ではないでしょう。その農村部の農業者にも生活面での弱者は高齢者とともに年々増え、農協は協同組合の相互扶助の精神のもとにそれらの人々の暮らしが成り立つように支えてきました。それが農協の存在が競争力のない、取るに足らない零細家族経営者がいつまでも農地にしがみつき離農しない原因となり農村部の競争力低下につながっているかのような産業競争力会議の指摘に思えます。人道的、人情的にもとんでもない話であっても経済効率のみを重視するし、われわれと立ち位置の異なるスマートで貪欲な発想の財界人にはその指摘は至極当然な答申として譲る気配もありません。
　地球環境を破壊し一部暴走気味な消費者ニーズをたてに金儲けしか眼中にないそんな人間ばかりが地球上のリーダーになっていいはずはありませんが、今は力関係もあり農業界も農協も落としどころを見つけなければなりません。
　しかし、そんな遠くない将来、世界人口の増加により食糧不足が起こることは目に見えています。困難を乗り越え国内の農業基盤を維持し、農業が産業といえるほどの経済的な裏づけも含めて、若い優れた行動力のある人材が数多く農業に定着できる下地を作り地域の「活力を維持すること、それが農協の役割ではないでしょうか。

【問２】問１の役割を果たすうえで、今、農業・地域での最大の課題は何ですか。
（１）残念ながら高齢者にいくらテコ入れしても地域的には先細りが現状。それらも含め地域全体で若い世代への代替わりを不必要な摩擦のないように協力体制をとる。農地流動化をスムーズに効果的に進めなければならない。
（２）病院がない、スーパーがない、これでは若者は暮らせない。そこにはライフラインの充実も含め後継者も新規就農者も楽しみながら生活できるコミュニティが必要だ。若い人は昔より職業の選択肢があり傾向的には忍耐や辛抱は大嫌いであり、好きなことはするが責任のあることは逃げたがる。簡単ではないがこれからの人たちが地域の役割を担ってもらえるように育成する。
（３）一次産業でいえば農協職員も含め人材を育てることが地域の課題である。辛抱さえできれば暮らしは何とかなる、逆にいえば暮らしが何とかなれば辛抱できるのか。後はがんばれば生活環境が大事。人を育てる、農業者を育てる。特産物を育てる。再生産可能な所得を確保する。長く取り組んでいる課題であり状況は厳しくなる一方ではあるが。

【問３】問２の課題を解決するため、もっとも力を入れようと考えておられることは何ですか。
　農協としても職員を育てるのはわれわれの仕事でもある。職場の雰囲気で職員も変わる。トップも管理職も中間管理職もみんなしっかり自己研鑽しながら職員教育をすることが大事。そのうえで一丸となって組合員に向き合う。誠実に向き合うことで組合員との距離も縮まり信頼感と連帯感が生まれ、いろいろな知恵も生まれリーダーも生まれる。
　自信を持って販売できる良質な農産物をテコに勢いづけて生産法人を作るなどして生産、販売体制を整える。競争に勝てるよう地元企業、行政等と連携してブランド品を作る。

【問４】問３に関連して、第27回ＪＡ全国大会議案では「９つの重点実施分野」を掲げています。このうち課題を解決し、貴ＪＡがめざす姿を実現するために、もっとも重要と考えておられる事項を３つあげてください。また、その分野において、どんな取り組みを考えておられるのか、具体的内容をお書きください。

ｃ＝付加価値の増大と新たな需要開拓への挑戦
（具体的取組内容）
需要総量は頭打ちとなるなか、消費者に求められる加工品を開発する。

ｅ＝新たな担い手の育成や担い手のレベルアップ対策
（具体的取組内容）
農業技術をしっかりと次世代につなげる。

ｈ＝正・准組合員のメンバーシップ強化
（具体的取組内容）
地域に根ざした地域に求められる事業を展開することにより強力なＪＡサポーターを育成。

【問５】第27回ＪＡ全国大会を機に、ＪＡトップとして内外に発信したいお考えをお書きください。
　生産基盤は一度壊れると容易に再生できない。農業の技術取得も容易ではない。持続可能な農業、農村の実現は食料の安全保障からも何よりも大事な国益ではないのか。