「十勝川西長いも」は「農業大賞も農林大臣賞も天皇賞も頂いて日本一になりました。さらに上をめざすのが農協の役割だ、ということで宇宙へ行くぞ！　と、ＮＡＳＡの精神に則ったＨＡＣＣＰ認定をめざしました」という有塚氏。組合長から、農協から、生産者まで統一した意識がないと取得できないという。品質保持するための輪作体系の管理は農協の営農指導員が担っている。
　十勝経済の根幹を担っているのは農業であり、「農協の事業は、まさに公益事業なんです」と力説した。

（ＪＡは地域の生命線　第５回　大切なことは「時代を先取りする実践力」）