◆トウモロコシ、在庫量は約20日分

　米国農務省が10月11日に公表した需給動向見通しによると、来年８月末の米国トウモロコシの期末在庫率は5.6％となった。量にして約1500万ｔ。この5.6％という数字は何を示すかといえば、21日分程度の在庫量ということになる（365日×5.6％）。
　伊藤忠グループ食料マネジメントサポートの高井通彰・リサーチ＆ディベロップメント本部長は「来年は９月20日過ぎまでしか在庫がないということ。新穀の収穫は９月から。綱渡りの状態ということです」と話す。
　今年から来年にかけての世界のトウモロコシ生産量の予想値は8.4億ｔ。米国はその32％とトップを占める。
　世界の輸出量は9000万ｔの見込みでその32％が米国。日本は米国から1300万ｔを輸入し世界の貿易量の15％以上を買う世界一のトウモロコシ輸入国だ（2011年度）。
　その米国のトウモロコシの生産量は今年、前年度より13.4％減の２億7200万ｔとなる見込み。６月の予想収穫量からは27％の大幅な下方修正となっている。
　こうした減産が予想されたことからシカゴ商品取引所の相場は６月から上昇し、８月には史上最高値の１ブッシェル（約2.54kg）8.31ドルをつけた。これがわが国の飼料価格やその他の食品の値上がりに大きな影響を与えている。

◆来年の作柄はどうなる

　米国のトウモロコシは中西部の「コーンベルト地帯」で85％が生産されている。生産の上位はアイオワ、イリノイ、ネブラスカ、ミネソタ、インディアナの５州で約65％を占める。
　コーンベルト地帯の広さは、ほぼ東西1400km、南北700km。「北海道から九州までが２列、すっぽり入る広さ」（高橋氏）だ。
（続きはこちらから）

（図）
世界のとうもろこし生産量・輸出量　（資料：USDA「WASDE」October2012）